⚠️ この記事は一般的な情報提供を目的としています。気になる症状がある場合は、自己判断せず整形外科などの医療機関を受診してください。

🔍 特徴的な症状「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」

しばらく歩くと足にしびれや痛みが出て歩けなくなり、少し前かがみで休むとまた歩けるようになる——この「歩く→休む→また歩ける」を繰り返す症状を間欠性跛行と呼びます^[2]。脊柱管狭窄症のサインとして非常によく見られる特徴です。

💬 ある患者さんのお話

「歩くと足がしびれるのに、買い物カートを押すと最後まで歩けるんです。」

最初にこの話を聞いたとき、不思議に思う方もいるかもしれません。

回復期リハビリ病棟で担当した70代の女性患者さんは、スーパーまで歩いて行くと途中で足のしびれが強くなり、何度も立ち止まっていたそうです。ところが、買い物カートを押していると、同じ距離でも最後まで歩けることが多いと話してくださいました。

詳しく評価すると、脊柱管狭窄症による間欠性跛行が考えられました。

入院当初は、平地を100mほど歩くと両下肢のしびれが出現し、休憩が必要な状態でした。一方で、少し前かがみになる姿勢では症状が軽くなる傾向がみられました。

そこで、体幹筋力や股関節周囲筋のトレーニングに加え、前かがみ姿勢を意識した歩行練習や、無理なく休憩を取りながら歩く方法を一緒に練習しました。

約6週間後には、連続歩行距離は100mから300m程度まで延び、「前より安心して買い物に行けるようになった」と笑顔で話してくださいました。

この患者さんを担当して改めて感じたのは、「歩くとしびれる」という訴えだけではなく、「どんな姿勢なら歩きやすいのか」を聞くことの大切さです。

脊柱管狭窄症では、前かがみになることで症状が軽くなる方が少なくありません。そのため、「買い物カートを押すと楽」「自転車なら長く乗れる」といった話が、診断や評価のヒントになることがあります。

もちろん、歩くと足がしびれる原因は脊柱管狭窄症だけではありません。血流の問題や末梢神経の病気など、ほかの疾患が隠れていることもあります。

だからこそ、「年齢のせいだから」と決めつけず、症状が続く場合は早めに医療機関で相談することが大切です。

患者さんの何気ない一言の中に、治療やリハビリにつながる大切なヒントが隠れている――この症例は、そのことを改めて教えてくれました。

※プライバシー保護のため、症例内容は一部変更・再構成しています。

💬 18年目の失敗談：「歩行練習」が裏目に出た秋のこと

10月に入ったばかりの頃だった。担当したのは73歳の男性で、「200mも歩くと右足がしびれてくる」と訴えていた。MRIでもしっかり狭窄が確認されていたし、症状の出方も間欠性跛行の典型的なパターン。「これは教科書通りにいける」と思っていた。

体幹強化と歩行練習を中心にプログラムを組んで2週間。ところが「なんか、最近むしろ悪い気がする」とポツリと言われた。笑顔なのに言葉が重い。あの表情は今も忘れられない。

確認してみたら、歩行練習のフォームが問題だった。「しっかり歩こう」と意識するあまり、背筋をピンと伸ばして歩いていたのだ。つまり、腰を反らせた状態で歩く練習を繰り返していた。脊柱管をわざわざ狭めながら歩いていたわけで……。こっちが誘導の仕方を間違えていた。

PTとして18年やっていると、「患者さんのがんばり方」にも種類があることが分かってくる。まじめな方ほど、「正しい姿勢＝背筋を伸ばす」と思い込んでいることが多い。脊柱管狭窄症の場合、それが逆効果になる。フォームの修正とセルフチェックの方法をていねいに伝え直したところ、3週間後には歩行距離が350mを超えた。「この前、近くの公園まで行けました」と教えてくれた時、少しほっとした。

🏃‍♀️ 自宅でできるセルフケア例

① 腹式呼吸＋お腹のドローイン

椅子に深く座り、お腹をへこませながらゆっくり息を吐き、5秒キープ。その後お腹を膨らませながら息を吸う。これを10回繰り返します^[4]。体幹のインナーマッスルを意識的に使う練習になります。

② お尻の引き上げ運動（ヒップリフト）

仰向けで両膝を立て、お尻を持ち上げます。腰を反らせすぎないように注意しながら10回×2セット行います^[4][5]。お尻や太ももの裏の筋肉を鍛え、腰の安定性を高めます。

③ 軽い腹筋運動

仰向けで両膝を立てた状態から、首を曲げておへそを覗き込むように軽く頭を起こします。10回×2セット^[5]。腰に痛みが出る場合は、頭を起こす動きだけでもお腹に力が入るので、無理のない範囲で行いましょう。

💡 ポイント：神経可塑性を活用したアプローチ

近年では、バランスボードを使ったトレーニングや片脚立ち運動など、脳や神経の働きを活性化させる「神経可塑性」を意識したエクササイズも注目されています^[6]。プランクやスクワットなど体幹・バランスを強化する運動も併用すると、より効果的とされています^[6]。転倒のリスクがある場合は、必ず安全な環境（手すりのそばなど）で行ってください。

Q1. サポーター（コルセット）はつけたほうがいいですか？

A. サポーターは腰の反りを抑え、症状が出やすい姿勢を防ぐ目的で使われることがあります^[7]。ただし、サポーターは痛みの原因そのものを取り除くものではなく、運動療法など他のアプローチと組み合わせて使うことが大切です^[7]。長時間の着用は腹筋や背筋の筋力低下につながる可能性もあるため、使用方法については担当のリハビリスタッフや医師に相談しましょう。

Q2. 運動するとしびれが強くなることがあります。続けても大丈夫ですか？

A. 運動中や運動後に症状が強くなる場合、その動作が脊柱管をさらに狭める姿勢になっている可能性があります。特に腰を反らせる動きには注意が必要です^[2]。痛みやしびれが強く出る運動は中止し、無理のない範囲・回数から始めることが基本です。症状が続く、または悪化する場合は自己判断で続けず、必ず医療機関に相談してください。

• 脊柱管狭窄症は加齢により神経の通り道が狭くなり、足のしびれや痛みを引き起こす疾患です
• 「歩く→休む→また歩ける」という間欠性跛行が特徴的なサインです
• 前かがみで症状が楽になり、腰を反らせると悪化しやすい傾向があります
• 多くの方は運動療法を中心とした保存療法で症状の改善が期待できます
• 体幹トレーニングや有酸素運動、サポーターの活用なども含め、専門家と相談しながら自分に合った方法を見つけることが大切です