サルコペニアとは？原因・診断・予防法を理学療法士が徹底解説｜回復期病棟の現場から

✍️ この記事を書いた人

回復期リハ病院理学療法士（勤務18年目）

脳卒中認定理学療法士／3学会合同呼吸療法認定士。
回復期リハビリテーション病院に18年間勤務し、主に脳卒中・骨折・廃用症候群患者のリハビリに従事。学会発表・論文投稿経験あり。正確で安全な医療情報を届けることを大切にしています。

※ 本記事は医療情報の提供を目的としており、診断・治療を推奨するものではありません。

「最近、歩くのが遅くなった気がする」
「立ち上がりがつらくなってきた」
「転んだことはないけど、なんとなく不安…」

こうした変化を感じている方、あるいは高齢の家族を持つ方に、ぜひ知っておいてほしい言葉があります。それが「サルコペニア」です。

サルコペニアは近年、高齢化社会において非常に注目されている病態です。しかし、その名前を知っている一般の方はまだ多くありません。この記事では、回復期リハビリ病棟で18年間勤務してきた理学療法士が、現場で見てきたリアルとエビデンスに基づいて、サルコペニアをわかりやすく解説します。

📋 もくじ

サルコペニアとは？定義をわかりやすく解説
回復期病棟の現場で見えるリアル
サルコペニアの原因と悪循環メカニズム
最新の診断基準（AWGS2019）
予防・改善策：運動と栄養の両輪
Q&A：よくある疑問に答えます
まとめ

サルコペニアとは？定義をわかりやすく解説

サルコペニアとは、加齢や生活習慣などを原因として「筋肉量の減少」「筋力の低下」「身体機能の低下」が進行した状態のことをいいます。

語源はギリシャ語で、「サルコ（sarx＝筋肉）」と「ペニア（penia＝喪失）」を組み合わせた言葉です。2016年にはICD-10（国際疾病分類）のコードを取得し、日本でも正式な傷病名として認められています。

筋肉はいつから減り始めるのか

筋肉は20〜30代をピークに、加齢とともに自然と減少していきます。特に50歳以降は年間1〜2%ずつ筋力が低下するとされており（Doherty 2003）、70代以降はさらに加速しやすくなります。

⚠️ こんな人は要注意

最近、歩くスピードが落ちてきた
ペットボトルのふたが開けにくくなった（握力低下のサイン）
階段の上り下りがつらい
転んだことがある、またはつまずくことが増えた
食欲が落ちて体重が減ってきた

回復期病棟の現場で見えるリアル

私が勤務する回復期リハビリテーション病院では、入院患者の約70%がサルコペニアを有していると推定されます。これは現場での実感値ですが、文献報告とも一致しています。

約70%

当院回復期病棟での
サルコペニア推定有症率

約53%

文献報告による
回復期病棟での有症率

約90%

肺炎後・廃用症候群
患者での有症率

※出典：医学界新聞 2020年（医学書院）

🏥 現場からのエピソード

ある80代の女性患者さんが、肺炎で急性期病院に2週間入院した後、当院へ転院してこられました。入院前は自宅で自立した生活を送られていたのですが、転院時にはベッドから一人で起き上がることも難しい状態に。握力は著しく低下しており、筋肉量を測定するとサルコペニアの診断基準を大きく下回っていました。

たった2週間の安静と食欲低下で、これほど筋肉が失われるのか——と改めて実感した出来事でした。入院中の「動かない時間」がいかに筋肉を蝕むか、現場で繰り返し目の当たりにしています。

研究によると、サルコペニアを有する患者は退院時のADL（日常生活動作）・嚥下レベル・自宅退院率がいずれも低下することが報告されています。サルコペニアは単なる「筋力低下」ではなく、退院後の生活の質を大きく左右する問題なのです。

サルコペニアの原因と悪循環メカニズム

主な原因

原因	具体的な内容
① 加齢	筋タンパク質の合成能力が低下し、筋肉が減りやすくなる
② 活動量の低下	安静・入院・運動不足により数日〜数週間で急速に筋力低下
③ 栄養不足	タンパク質・エネルギー不足が筋肉量低下を加速させる
④ 疾患	がん・心不全・COPD・糖尿病・腎不全など慢性疾患による炎症

放置するとどうなる？悪循環のしくみ

サルコペニアが怖いのは、放置すると以下のような負のスパイラルに陥ることです。

筋力・筋肉量の低下

↓

活動量が減り、動く機会が少なくなる

↓

さらに筋肉が減少する

↓

転倒リスクが高まる

↓

骨折・入院・長期安静

↓

寝たきり・要介護状態

また、サルコペニアは身体機能の低下だけでなく、認知機能の低下・嚥下機能の低下・低栄養・フレイル（虚弱）とも密接に関連しています。80歳以上では男性の約32%、女性の約48%がサルコペニアに該当するというデータもあります（東京都健康長寿医療センター研究所 2021年）。

評価項目	測定方法	カットオフ値
① 筋肉量	体組成計（DXA / BIA）で四肢骨格筋量指数（SMI）を測定	男性：7.0 kg/㎡未満女性：5.7 kg/㎡未満
② 筋力	握力計で測定	男性：28 kg未満女性：18 kg未満
③ 身体機能	歩行速度 / 5回椅子立ち上がりテスト / SPPB（簡易身体機能バッテリー）のいずれか	歩行速度：1.0 m/s未満 5回立ち上がり：12秒以上

予防・改善策：運動と栄養の両輪

「年だから仕方ない」と思われがちですが、適切な運動と栄養の介入によってサルコペニアの改善が期待できると、多くの研究で報告されています。予防・改善の柱は「運動」と「栄養」の2つです。

🏃 運動療法

サルコペニアの改善には、有酸素運動と筋力トレーニングの両方を行うことが重要です。特に下肢（太もも・ふくらはぎ）の筋力強化は、歩行能力や転倒予防に直結します。

🚶 ウォーキング

1日7,000〜8,000歩を目安に。そのうち15〜20分は速歩きを取り入れると効果的。連続でなくてもOK。

🦵 スクワット

椅子を使った方法でOK。膝が内側に入らないように注意。下肢筋力・転倒予防に直結する。

🧍 片脚立ち

バランス能力の向上に効果的。不安な場合は机や手すりにつかまって行う。

🦶 踵上げ・膝の曲げ伸ばし

椅子に座ったままできる。ふくらはぎと太ももの維持に有効。毎日4〜5分から始めよう。

📌 運動を続けるためのコツ

大切なのは「頑張りすぎない」こと。最初は毎日4〜5分から始め、少しずつ時間を増やしていきましょう。完璧にやろうとすると続きません。継続することが何より重要です。

🥩 栄養管理

筋肉を作り・維持するうえで、タンパク質の十分な摂取は欠かせません。

積極的に摂りたい食品：肉・魚・卵・大豆製品（豆腐・納豆など）・乳製品（牛乳・ヨーグルト）
運動後の栄養補給：運動後は筋肉合成が高まりやすいため、運動直後のタンパク質摂取が特に効果的
食欲が低下している方：栄養補助食品（プロテイン・高カロリー飲料など）の活用も選択肢のひとつ

💡 運動と栄養はセットで

運動だけ、または栄養だけに偏らず、両方を組み合わせることで相乗効果が得られます。理学療法士・管理栄養士と連携したアプローチが理想的です。

Q&A：よくある疑問に答えます

Q. サルコペニアは若い人でもなりますか？

基本的には高齢者に多い病態ですが、長期入院・極端な食事制限・運動不足などの条件が重なれば、若い世代でも「二次性サルコペニア」が起こりえます。年齢に関わらず、日頃から適度な運動とバランスの良い食事を心がけることが大切です。

Q. サルコペニアは一度なったら治りませんか？

そんなことはありません。適切な運動と栄養介入によって、筋力・身体機能の改善が期待できるという報告が多数あります。ただし、進行した状態からの回復には時間がかかる場合もあります。「もう遅い」と諦めず、早めに専門家に相談することをおすすめします。

まとめ

📝 この記事のまとめ

サルコペニアとは、加齢や活動量低下などによる筋肉量・筋力・身体機能の低下のこと
50歳以降は年間1〜2%ずつ筋力が低下するため、早期からの対策が重要
回復期リハ病棟では患者の半数以上がサルコペニアを有しており、退院後のQOLにも影響する
診断にはAWGS2019の基準（筋肉量・筋力・身体機能）が用いられる
予防・改善には運動（筋トレ＋有酸素）と栄養（タンパク質）の両輪が重要
継続することが何より大切。まずは毎日4〜5分の運動から始めよう
気になる症状があれば、医師・理学療法士・管理栄養士に相談を

「年だから仕方ない」は禁物です。何歳からでも、動き続けることが筋肉を守ります。この記事が、あなたやご家族の健康を見直すきっかけになれば幸いです。

📚 参考文献・引用元

Chen LK, et al. Asian Working Group for Sarcopenia: 2019 Consensus Update on Sarcopenia Diagnosis and Treatment. J Am Med Dir Assoc. 2020;21(3):300-307.
山田実「サルコペニア新診断基準（AWGS2019）を踏まえた高齢者診療」日本老年医学会雑誌 58(2):175, 2021.
医学界新聞「回復期リハビリテーション病棟で医原性サルコペニアをつくらないために」2020年（医学書院）
東京都健康長寿医療センター研究所「日本人高齢者のサルコペニアの有病率・死亡・要介護化リスクを解明」2021年
日本サルコペニア・フレイル学会「サルコペニア診断基準2019（AWGS2019）改訂内容」2019年
Doherty TJ. Invited review: Aging and sarcopenia. J Appl Physiol. 2003;95(4):1717-1727.

【免責事項】
本記事は、一般的な健康情報の提供を目的としており、特定の診断・治療・医療行為を推奨するものではありません。記事の内容は執筆時点の情報に基づいており、最新の医学的知見と異なる場合があります。ご自身の健康に関する判断・治療については、必ず医師・理学療法士などの医療専門職にご相談ください。本記事の内容を参考にした行為により生じたいかなる損害についても、著者および当ブログは責任を負いかねます。